Der erste Satz
„Wir sollten umkehren“, sagte er unvermittelt und schreckte mich aus dem Schlaf auf.

Krimi der Woche ∙ N° 02/2025 ∙ Hanspeter Eggenberger

Immer wieder erinnert sich Jacy auf dieser Reise an die Worte ihrer Mutter: „Wir alle heiraten einen Fremden.“ Und immer mehr versteht sie sie. Die Lehrerein aus New York ist schwanger. Mit ihrem Mann Jed, der Neonschilder herstellt, ist sie auf einem 1000-Meilen-Trip in die einsamen Wälder der abgelegenen Upper Peninsula in Michigan, um Jeds Vater, ihren Schwiegervater, kennenzulernen. In der Wildnis Michigans lernt sie auch unbekannte Seiten ihres Mannes kennen.

Jacy ist die Icherzählerin in „Hüte dich vor der Frau“, dem neuen Roman der amerikanischen Noir-Meisterin Megan Abbott. Ihr Schwiegervater, Dr. Ash, ein ehemaliger Arzt, erweist sich als charmanter älterer Mann, braungebrannt, grauhaarig, mit einem warmen Lächeln für seine schwangere Schwiegertochter. Am Anfang jedenfalls. Doch schon bald zeigen sich in der vermeintlichen Familienidylle im romantischen Sommerhaus Risse. Die Traumfamilie wird für Jacy mehr und mehr zum Alptraum.

Warum eigentlich hat Jed ihr nie erzählt, dass seine Mutter bei seiner Geburt in diesem Haus, schwimmend in ihrem eigenen Blut, gestorben ist? Und welche Rolle spielt die mysteriöse Mrs. Brandt, seit Jahrzehnten als Haushälterin der Familie tätig, wirklich? So richtig schlimm wird es, als Jacy Blutungen bekommt. Dr. Ash und Jed fahren sie zu einem Arzt in der Gegend, der ein Freund ihres Schwiegervaters ist. Als sie die drei Männer beim Diskutieren ihres „Falls“ ertappt wird ihr wirklich mulmig in der Abgeschiedenheit, wo es weder Mobilempfang noch Internet gibt und selbst das Festnetz zuweilen streikt. Der scheinbare Charmeur Dr. Ash erweist sich immer mehr als eiskalter Manipulator, der auch auf seinen Sohn grossen Einfluss hat.

Steigert sich Jacy in etwas hinein, oder ist die vorgebliche Besorgnis der Männer um sie wirklich übergriffig? Ist sie einfach eine übersensible Schwangere, die auf gut gemeinte Fürsorge misstrauisch reagiert? Jacy bekommt wirklich Angst. Sie hat offenbar wirklich einen Fremden geheiratet. Sie will nur noch weg. Doch sie fühlt sich zunehmend überwacht von Ehemann und Schwiegervater. „Geh auf Nummer sicher. Verbirg deine Gefühle“, sagt sie sich. „Setz ein Lächeln auf und spiel schön mit. Warte auf den richtigen Augenblick – und dann lauf!“

„Hüte dich vor der Frau“ ist ein fiebrig flirrender Psychothriller mit Gothic-Elementen. Megan Abbott baut raffiniert eine zunehmend bedrohliche, klaustrophobe Atmosphäre auf. Im Grunde geht es dabei vor allem um prekäre Familienverhältnisse, um toxische Männlichkeit und tradierte Rollenbilder. Und darum, wie Männer immer unverhohlener die Kontrolle über eine Frau erlangen wollen, wobei es ihnen eigentlich nur um den Körper der Frau geht, beziehungsweise das Ungeborene darin, um „mein Enkelkind“ (Dr. Ash), um „mein Kind“ (Jed). Das ist ganz schön gruselig. Und ein grossartiger Roman.

Wertung: 4,7 / 5

Megan Abbott: Hüte dich vor der Frau
(Original: Beware The Woman. G. P. Putnam's Sons, New York 2023)
Aus dem Englischen Peter Hammans
Pulp Master, Berlin 2025. 373 Seiten, 16 Euro/ca. 24 Franken

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Megan Abbott,

geboren 1971 in Detroit, Michigan, wuchs in Grosse Pointe auf, einem Vorort von Detroit, und studierte an der University of Michigan. An der New York University promovierte sie in englischer und amerikanischer Literatur. An der NYU unterrichtete sie in der Folge auch, ebenso an der State University of New York und an der New School University ebenfalls in New York.

Als Kind faszinierten sie Filme aus den 1930er und 1940er Jahren, die sie in einem Kino in Grosse Pointe sah. Diese weckten ihr lebenslanges Interesse an Crime Fiction. Ihre ersten Romane waren denn auch stark beeinflusst vom klassischen Film noir, während spätere Werke eher Psychothriller sind. Sie debütierte 2005 mit „Die a Little“. Bisher hat sie rund ein Dutzend Romane veröffentlicht. „The End of Everything“ (2011) erschien auch auf Deutsch: „Das Ende der Unschuld“ (Kiepenheuer & Witsch, 2012).

Dank dem auf Noir-Kriminalliteratur spezialisierten Berliner Kult-Verlag Pulp Master erscheinen nun mehrere Werke der mehrfach preisgekrönten Autorin endlich auf Deutsch. Den Anfang machte Verleger Frank Nowatzki 2023 mit dem Roman „The Turnout“ (2021) das auf Deutsch unter dem Titel „Aus der Balance“ erschienen ist. Es folgte „Dare Me“ (2012) unter dem Titel „Wage es nur!“ (2024) und nun „Beware The Woman“ (2023) als „Hüte dich vor der Frau“. Angekündigt ist zudem „Queenpin“ (2007).

Megan Abbott ist auch Drehbuchautorin und TV-Produzentin. Sie wirkte als Autorin bei der Serie „The Deuce“ mit sowie als Autorin und Produzentin bei der TV-Version ihres Romans „Dare Me“. Auch „The Turnout“ soll verfilmt werden. Sie ist zudem Herausgeberin der Frauen-Krimi-Anthologie „A Hell of a Woman“ und Autorin des Sachbuchs „The Street Was Mine: White Masculinity in Hardboiled Fiction and Film Noir“ (2002).

Abbott ist verheiratet mit dem Schriftsteller Joshua Gaylord. Sie lebt im New Yorker Stadtteil Queens.

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